Keir Starmer, parlamentoda yaptığı açıklamada, Peter Mandelson’ın Washington Büyükelçisi olarak atanmasına ilişkin kararını savunmadı. Starmer, söz konusu atamanın kendi hatası olduğunu belirterek, “Peter Mandelson’ı atamamalıydım. Bu kararın sorumluluğunu üstleniyorum” dedi.
Starmer, özellikle Jeffrey Epstein ile bağlantıları nedeniyle tartışma yaratan Mandelson hakkında olumsuz güvenlik raporuna rağmen atama yapılmasının kamuoyunda ciddi rahatsızlık oluşturduğunu kabul etti. Başbakan, Epstein’ın mağdurlarından da özür diledi.
Açıklamasında sürece de değinen Starmer, güvenlik incelemesinin atamadan sonra yapılmasının o dönemde uygulanan standart prosedür olduğunu savundu. Ancak olumsuz rapordan haberdar olur olmaz parlamentoyu bilgilendirmek üzere harekete geçtiğini ifade etti.
İngiliz basınında yer alan haberlere göre, Mandelson hakkında hazırlanan güvenlik raporunda Epstein ile bağlantıları, mali ilişkileri ve ülke itibarı açısından oluşturabileceği riskler yer aldı. Buna rağmen Birleşik Krallık Dışişleri Bakanlığı yetkililerinin istisnai yetki kullanarak bu raporu dikkate almadığı iddia edildi.
Öte yandan ABD’de ortaya çıkan yazışmalarda Mandelson’ın Epstein’a “en iyi dostum” şeklinde hitap ettiği, ayrıca 75 bin dolar aldığı ve çeşitli uygunsuz ilişkilerle bağlantılı olduğuna dair iddiaların gündeme geldiği belirtildi. Gelişmelerin ardından Mandelson görevinden alınmış, siyasi görevlerinden de istifa etmişti.
Starmer, benzer hataların tekrar edilmemesi için diğer atamaların da gözden geçirileceğini açıkladı.
