Kral Charles, Karayipler'deki Antigua ve Barbuda'da düzenlenen 28. İngiliz Milletler Topluluğu Hükümet Başkanları Toplantısı'nın (CHOGM) açılışında yaptığı konuşmada, köle ticaretinin tarihsel mirasına değindi.
Atlantik'in iki yakası arasında yürütülen köle ticaretinin Karayip ülkeleri ve İngiliz Milletler Topluluğu üyeleri üzerindeki etkisinin bugün de sürdüğünü belirten Charles, "Tarihin bu utanç verici dönemi yüreğimi dehşetle, ruhumu ise derin bir kişisel kederle dolduruyor." ifadelerini kullandı.
Geçmişin değiştirilemeyeceğini ancak geçmişten ders çıkarılması gerektiğini savunan Charles, uluslararası köle ticaretinin sona erdirilmesinde Kraliyet Donanması'nın önemli rol oynadığını öne çıkardı.
Ancak İngiliz Kraliyet ailesinin de tarihsel olarak köle ticaretinden ekonomik çıkar sağladığı ve bu sistemi desteklediği yönündeki eleştiriler, Charles'ın geçmişle yüzleşme mesajlarının ne ölçüde somut bir hesaplaşmaya karşılık geldiği sorusunu gündeme getiriyor.
Kraliyet'ten pişmanlık mesajı, tazminata sessizlik
İngiltere'de köle ticaretinin tarihsel sorumluluğuna ilişkin tartışmalar, CHOGM öncesinde yeniden alevlenmişti.
İngiltere Başbakanı Andy Burnham, The Guardian gazetesinde yayımlanan makalesinde ülkesinin yalnızca köleliği kaldıran değil, aynı zamanda köle ticaretinden büyük ekonomik çıkar sağlayan bir ülke olduğunu kabul etmişti.
Burnham, İngiltere'nin Atlantik ötesi köle ticaretindeki rolü nedeniyle özür taleplerine açık olduğunu belirtirken, köle ticaretinden etkilenen ülkelerin tazminat taleplerine ise kapıyı kapatmıştı.
Bu yaklaşım, İngiltere'nin geçmişteki suçlarını kabul etme söylemine karşın, bu suçların sonuçlarına ilişkin maddi sorumluluk üstlenmekten kaçındığı eleştirilerine yol açtı.
Buckingham Sarayı ise Kral Charles'ın ziyaret sırasında geçmişin utanç verici olaylarıyla yüzleşmekten kaçınmayacağını açıklamış, ancak özür dileme yetkisinin Kraliyet'te değil hükümette olduğunu vurgulamıştı.
Charles, 27 Ekim'de Bahamalar'da yaptığı konuşmada da geçmişte yaşanan "büyük acıları ve adaletsizlikleri" kabul etmenin doğru olduğunu söylemişti.
İngiliz Kraliyeti'nin köle ticaretindeki rolü tartışılıyor
Kral Charles'ın Karayipler ziyaretinde verdiği pişmanlık mesajları, İngiliz Kraliyet ailesinin geçmişteki rolüne yönelik eleştirileri ortadan kaldırmadı.
Guyana'da köle isyanının başladığı bölgeyi ziyaret eden Charles, İngiliz Kraliyet ailesinin köle ticaretine yatırım yapması ve bu ticareti koruyup kollaması nedeniyle tepkilerin odağında yer aldı.
İngiltere'nin köle ticaretinden elde ettiği ekonomik kazanımların ve sömürgecilik döneminin yarattığı eşitsizliklerin etkileri bugün de tartışılırken, Kraliyet'in pişmanlık açıklamalarının özür ve tazminat gibi somut adımlarla desteklenmemesi eleştiri konusu olmaya devam ediyor.
