Küba hükümeti, ABD Adalet Bakan Vekili Todd Blanche’nin, eski Küba lideri Raul Castro ve bazı yetkilileri, 1996’da "Brothers to the Rescue" grubuna ait uçakların düşürülmesiyle bağlantılı suçlamalarla itham ettiğini açıklamasının ardından konuya ilişkin değerlendirmede bulundu.
Küba hükümeti açıklamasında, "Daha önce, yerel saatle 10.15 ile 11.27 arasında aynı tipten üç uçağın daha Küba hava ve deniz sahasına girdiği bildirilmişti. O sırada Hava Kuvvetlerine ait bir uçak bölgeye sevk edilmiş ve korsan uçakların geri çekilmesi sağlanmıştır." ifadelerine yer verdi.
Açıklamada, Küba hükümetinin bu tür ihlallere artık müsamaha gösterilmeyeceği yönünde Washington’ı defalarca uyardığı belirtilerek, 24 Şubat 1996’daki olaydan önce de benzer ihlallerin birçok kez yaşandığı kaydedildi.
ABD’de konuşlu Küba karşıtı grupların hava sahası ihlallerinin Washington yönetimine bildirildiğini vurgulayan Havana yönetimi, yaşananların ciddiyeti ve olası sonuçları konusunda ABD makamlarının zamanında uyarıldığını savundu.
Küba hükümeti, olayın önüne geçebilmek amacıyla ülkenin sivil havacılık yetkililerinin ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA) yöneticilerine iki kez resmi başvuruda bulunduğunu belirterek, şunları kaydetti:
"Tüm uyarı mekanizmaları tüketildikten ve ABD’de faaliyet gösteren Küba kökenli terör örgütlerinin tekrarlanan saldırgan açıklama ve eylemleri karşısında, Küba hükümeti ülkenin egemenliğini ihlal eden ve vatandaşların hayatını tehlikeye atan uçuşlara son verme kararı aldı. Küba, bu olayda yaşanan can kayıpları nedeniyle üzüntüsünü dile getirdi. 1996’daki uçakların düşürülmesi keyfi bir saldırı değildi. Küba’nın egemenliğini korumak için alınmış bir güvenlik önlemiydi. ABD ise provokasyonları engellemedi ve hatta dolaylı şekilde destekledi."
Küba yönetimi, uçakların düşürülmesinden önceki 20 ay içinde ABD’den gelen 25 hava unsurunun Küba hava sahasını ihlal ettiğini hatırlatarak, Washington’ın bu ihlallere kayıtsız kaldığını iddia etti.
