Karayipler’i etkisi altına alan Melissa Kasırgası, geçtiği ülkelerde büyük yıkıma ve can kayıplarına yol açtı. 21 Ekim’de tropikal fırtına olarak başlayan ve zamanla Kategori 5 seviyesine ulaşan kasırga nedeniyle, Haiti, Dominik Cumhuriyeti ve Jamaika’da en az 28 kişi hayatını kaybetti.
En büyük hasarın yaşandığı ülkelerden biri olan Jamaika’da, kasırga 28 Ekim Salı günü ülkenin güney kıyılarını vurdu. Saint Elizabeth bölgesindeki Black River kasabasında üç erkek ve bir kadın yaşamını yitirirken, Toplum Kalkınma Bakanı Desmond McKenzie olayı “trajik bir felaket” olarak nitelendirdi. Başbakan Andrew Holsenn, ülkeyi “afet bölgesi” ilan ederek, “her yerde felaket görüntüleri var” dedi.
Haiti’de ise bilanço çok daha ağır oldu. Sivil Savunma yetkilileri, kasırga nedeniyle en az 23 kişinin öldüğünü, 17 kişinin yaralandığını ve 13 kişinin kayıp olduğunu bildirdi. Petit-Goâve bölgesinde nehir taşkınları sonucu birçok kişi sel sularına kapıldı. Başbakan Alix Didier Fils-Aimé, hayatını kaybedenlerin ailelerine başsağlığı dileyerek, ülke genelinde acil yardım ve yeniden inşa çalışmalarının başlatıldığını duyurdu.
Kasırganın etkileri Dominik Cumhuriyeti’nde de hissedildi. Tropikal fırtına aşamasında bile şiddetli yağışlara yol açan Melissa, burada bir kişinin ölümüne, altyapının zarar görmesine ve bir milyondan fazla kişinin içme suyuna erişiminin kesilmesine neden oldu.
Yetkililer, kasırganın Karayipler’de bıraktığı tahribatın bölge ülkelerinin iklim değişikliğine karşı kırılganlığını bir kez daha ortaya koyduğunu belirtti.
