CENTCOM Komutanı Cooper, Amerikan kamuoyunda son haftalarda tartışmalara neden olan Lincoln uçak gemisini ziyaretinin ardından yazılı bir açıklama yaptı.
Cooper, İran savaşı dolayısıyla uzun süredir Orta Doğu'da görevde olan gemideki personelin psikolojik durumunun ve gemideki bazı sağlık koşullarının iyi olmadığı yönündeki tartışmalara cevap verdi.
ABD'li komutan, gemideki personelin psikolojik sağlığıyla ilgili olarak, "ABD Donanmasının aktif 11 uçak gemisi arasında Lincoln, şu anda ruh sağlığıyla ilgili vaka sayısının en düşük olduğu gemilerden biri durumundadır." ifadesini kullandı.
Yaklaşık 250 gündür aralıksız görevde olan gemi personelinin yaşadığı zorlukların farkında olduklarını ve gemideki her şeyin "mükemmel olmadığını" bildiklerini kaydeden Cooper, bununla beraber personele her türlü desteğin sağlandığını kaydetti.
Brad Cooper, Lincoln uçak gemisindeki mürettebatın dayanıklılığını ve takım çalışmasını "hayranlık verici" olarak nitelendirdi.
Cooper'ın bu açıklamaları, Temsilciler Meclisi'ndeki Demokratların, denizcilerin refahı ve geminin durumu ile ilgili "derin endişe duyduklarını" dile getirmeleri ve Donanma Vekili Hung Cao'ya bir mektup göndermelerinin ardından geldi.
“Yarın uyanmamayı umuyorum”
USS Abraham Lincoln’deki koşullar, son haftalarda ABD kamuoyunun gündemine gelmişti.
Navy Times ve Stars and Stripes’ın haberlerinde, yaklaşık 250 gündür görevde bulunan bazı askerlerin ağır çalışma ve yaşam koşulları nedeniyle ciddi psikolojik sorunlar yaşadığı ileri sürülmüştü.
Bazı denizcilerin kendilerini denize atmaya teşebbüs ettiği ancak bu girişimlerin engellendiği iddia edilmişti.
San Diego’da yaklaşık 200 asker yakınının katıldığı toplantıda da aileler, gemideki koşullara ilişkin endişelerini Donanma yetkililerine aktarmıştı. Bir asker eşi, kocasının kendisine “Yarın uyanmamayı umuyorum” dediğini söylemişti.
Gemide yalnızca askerlerin psikolojik durumuna ilişkin iddialar değil, yaşam koşullarıyla ilgili şikâyetler de gündeme gelmişti.
ABD Kongre Üyesi Mike Levin, gemide küflü duşlar ve bozuk tuvaletlerin bulunduğunu, çamaşırhanelerin haftalarca çalışmadığını ve uzun süre sıcak suya erişilemediğini açıklamıştı. Levin ayrıca yetersiz beslenmenin yanı sıra sabun, deodorant ve diş macunu gibi temel ihtiyaç malzemelerinde dahi eksiklik yaşandığını belirtmişti.
Levin, Savaş Bakanı Pete Hegseth’in daha önce söz konusu iddiaları “yalan haber” olarak nitelendirmesine tepki göstererek, askerlerin ülkeleri için görev yaptığını ve karşılığında en azından sıcak suya, çalışan bir tuvalete ve düzgün yemeğe erişebilmeleri gerektiğini ifade etmişti.
ABD ordusu ise uzun süredir bölgede görev yapan USS Abraham Lincoln’ün yerine USS George Washington uçak gemisinin gönderilmesi için hazırlık yapıldığını açıklamıştı.
