Özel bir kurtarma operasyonu kapsamında Venezuela’dan çıkarılan Machado’nun tahliyesini yöneten ABD merkezli Grey Bull Rescue Foundation lideri Bryan Stern, operasyonun ayrıntılarını paylaştı. Stern, sürecin toplamda 15–16 saat sürdüğünü belirterek, görev sırasında ekibin ve Machado’nun karşılaştığı zorlukların “son derece ciddi ve tehlikeli” olduğunu vurguladı.
Stern, operasyonun başlangıcında Machado’nun saklandığı yerden alınarak bir balıkçı limanına götürüldüğünü söyledi. Buradan küçük bir tekneyle açık denize çıkıldığını aktaran Stern, “Hava ve deniz koşulları çok kötüydü. Operasyon gecenin karanlığında ve sınırlı ışık altında yürütüldü. Dalgalar radar tarafından tespit edilemiyordu” dedi.
Tehlikeli bir deniz yolculuğu yaşadı
Kurtarma ekibi ve Machado, zorlu deniz şartlarıyla mücadele ederken herkesin sırılsıklam olduğu ve sürecin “fazlasıyla korkutucu” geçtiğini ifade eden Stern, ekip ve Machado’nun GPS sinyallerinin kaybolduğu anda uzun süre açık denizde sürüklendiğini aktardı. Ardından başka kurtarma ekiplerinin müdahalesiyle güvenli bölgeye çıkarıldıklarını söyledi.
Stern açıklamasında, bu operasyonun amacının yalnızca Machado’yu Oslo’ya zamanında yetiştirmek olmadığını, esas hedefin onun hayatta kalmasını sağlamak olduğunu belirtti.
"Karmaşık ve tehlikeli operasyonlardan biri"
Stern, görev sırasında Grey Bull Rescue ekibinin karşılaştığı zorlukları kendi kariyerindeki en “karmaşık ve tehlikeli operasyonlardan biri” olarak nitelendirdi. Operasyonun finansmanının ise yurt dışındaki gönüllü bağışçılar tarafından sağlandığını söyledi.