Dünyaca ünlü İngiliz müzisyen Chris Rea, 74 yaşında hayatını kaybetti. Ailesi tarafından yapılan açıklamada, Rea’nın kısa süren bir hastalık sonrası hastanede yakınlarının yanında huzur içinde yaşamını yitirdiği bildirildi.
1951’de İngiltere’nin Middlesbrough kentinde doğan Rea, kariyerine 1970’lerde başladı ve solo çalışmalarında blues, rock ve pop öğelerini başarılı bir şekilde harmanladı. 1978’de “Fool (If You Think It’s Over)” ile ABD’de Grammy adaylığı elde eden sanatçı, 1980’lerde “The Road to Hell” ve “Auberge” gibi albümleriyle büyük başarı yakaladı.
Rea’nın en bilinen eserlerinden biri, 1986’da kaydedilen ve Noel döneminin klasiklerinden biri haline gelen “Driving Home for Christmas” oldu. Bu şarkı, yıllar içinde İngiltere listelerinde her yıl Aralık ayında yeniden yer buldu ve milyonlarca kişi tarafından bayram sezonunun vazgeçilmez parçası olarak benimsendi.
Rea müzik kariyeri boyunca 25’i aşkın stüdyo albümü yayımladı ve dünya çapında milyonlarca albüm sattı. Sahnede sürdürdüğü üretken kariyerine rağmen, 2000’li yıllarda pankreas kanseri teşhisi konuldu ve 2001’de organının önemli bir bölümünü ameliyatla kaybetti. Daha sonra 2016’da bir felç (inme) geçiren sanatçı, uzun yıllar sağlık sorunlarıyla mücadele etti.
Rea, müziğinin yanı sıra slide gitar tekniği ve karakteristik tınısıyla da tanındı ve İngiliz müzik sahnesinin önemli figürlerinden biri olarak kabul edildi. Sanatçı, eşi Joan ile evliydi ve iki kız çocuğu vardı.
Rea’nın ölümü, başta müzik dünyası olmak üzere tüm dinleyicilerinde derin üzüntüyle karşılandı. Eserleri ve özellikle Noel klasiği, hafızalarda yerini aldı.