Almanya’nın en kalabalık eyaleti Kuzey Ren-Vestfalya’da yapılan yerel seçimler, Şansölye Friedrich Merz için ilk büyük sınav olurken, anketler, aşırı sağcı AfD’nin oy oranını iki ila üç kat artırarak güçlü bir çıkış yaptığını gösteriyor.
The Guardian'da yer alan habere göre, Almanya’nın aşırı sağ partisi Almanya için Alternatif’in (AfD), ülkenin en kalabalık eyaletinde sandığa giden seçmenler arasında önemli kazanımlar elde etmesi bekleniyor. Yerel seçimler, şansölye Friedrich Merz’in dört ay önce göreve başlamasından bu yana karşılaştığı ilk büyük seçim sınavı olarak görülüyor.
Yaklaşık Almanya nüfusunun dörtte birine ev sahipliği yapan Kuzey Ren-Vestfalya, geniş tarım arazileri, sanayi sonrası kasabaları ve öğrenci nüfusunun yoğun olduğu şehirleriyle ülkenin geneli için bir tür barometre olarak değerlendiriliyor.
Son kamuoyu yoklamalarına göre Merz’in muhafazakâr Hristiyan Demokrat Birliği oyların yaklaşık %35’ini alarak eyaletteki hâkim konumunu korumaya hazırlanıyor.
Aşırı sağcı popülist AfD ise yaklaşık %16 bandında seyrediyor. Bu oran, beş yıl önce eyaletteki son yerel seçimlerde aldığı oyun iki ila üç katı.
Bu da partinin belediye başkanlığı için yarışan adaylarının iki hafta sonra yapılacak ikinci tur oylamalarına kalma ihtimalini ciddi şekilde artırıyor.
Ülke genelinde gözler özellikle AfD’nin, eski komünist doğu eyaletlerinde elde ettiği büyük kazanımları tekrarlayıp tekrarlayamayacağına çevrilmiş durumda.
Oylama, zayıflayan Alman ekonomisi, artan işsizlik ve göç konusundaki huzursuzluğun – AfD’nin temel gündeminin – gölgesinde gerçekleşiyor.
Merz, ekonomiyi rayına oturtma, göçü azaltma ve aşırı sağı geriletme sözü verdi.
Şubat ayındaki federal seçimden bu yana AfD, birkaç ulusal kamuoyu yoklamasında birinci sıraya yerleşti.
Koalisyon hükümetinin küçük ortağı Sosyal Demokrat Parti ise özellikle eskiden güçlü olduğu eski kömür madeni bölgelerinde ciddi bir siyasi hayatta kalma mücadelesi veriyor.
Uzmanlara göre AfD’nin yerel siyasette belediye başkanlıkları ve meclis üyelikleri kazanarak ne kadar çok mevzi elde ederse, ana akım partilerin federal düzeyde AfD ile siyasi iş birliğini engellemek için koydukları “ateş duvarı”nı korumaları da o kadar zor olacak.
Uluslararası meseleler de, yerel konuları dolaylı biçimde etkilese de, Kuzey Ren-Vestfalya’daki seçim kampanyasında rol oynadı. Merz, sosyal demokrat selefi Olaf Scholz’a kıyasla Almanya’nın dışarıdaki çıkarlarını temsil etmede daha cesur bir figür olarak görülüyor.
Özellikle, Trump yönetiminin desteği konusunda kararsız bir tavır sergilediği Ukrayna’nın savunması konusunda Avrupa müttefiklerini bir araya getirme çabalarındaki rolü dikkat çekti. Ancak göç konusunda, Almanya’nın politikasını köklü biçimde değiştirme vaadine rağmen seçmenler ikna olmuş görünmüyor; son aylarda göç sayıları düşmüş olsa da.
AfD ise kendisini özgüvenli bir alternatif olarak sunuyor. Enerji temini, eğitim ve her şeyden çok göç gibi konularda seçmen nezdinde puan topluyor. Her ne kadar bu politika alanları yerel düzeyde belirlenmese de.