ABD'nin Pensilvanya eyaletinde ortaya çıkan mezar soygunu skandalı, ülke gündemini sarstı. 34 yaşındaki Jonathan Christ Gerlach isimli bir şüphelinin evinde yapılan aramalarda 100'den fazla insan kafatası, mumyalanmış beden parçaları, çocuklara ait ceset kalıntıları ve çok sayıda iskelet parçası ele geçirildi. Olay, yetkililer tarafından "dehşet verici" olarak tanımlandı.
Polis, Philadelphia yakınlarındaki 1855’te kurulan terk edilmiş bir mezarlıkta bulunan kemik ve kafataslarının ardından yürütülen soruşturma kapsamında Gerlach’ın evine ulaştı. Şüphelinin evinin bodrum katında, raflara dizilmiş, bazıları birleştirilmiş, bazıları asılmış şekilde yüzlerce insan kalıntısı bulundu.
Gerlach, elinde levye ve çuval ile aracına dönerken polis ekipleri tarafından suçüstü yakalandı. Çuvalın içinde iki küçük çocuğa ait mumyalanmış bedenler, üç kafatası ve başka kemik parçaları yer alıyordu.
İfadesinde yaklaşık 30 farklı mezardan kalıntı topladığını söyleyen Gerlach’ın evinde ayrıca mezarlardan çıkarıldığı değerlendirilen takılar, hatta bir kalp pili bile ele geçirildi.
Delaware County Savcısı Tanner Rouse, şüpheli hakkında “cesede saygısızlık”, “çalıntı mal bulundurma”, “tarihi mezarlığa zarar verme”, “hırsızlık”, “izinsiz mezarlığa girme” ve “kamuya ait anıta zarar verme” gibi suçlamalarla 100’den fazla ayrı dava açıldığını açıkladı.
Gerlach, 1 milyon dolar kefaletle tutuklu bulunuyor. Yetkililer, soruşturmanın çok yönlü şekilde sürdüğünü ve başka suç ortaklarının olup olmadığının araştırıldığını belirtti.